Siento un orgullo enorme de poder acompañar a dos de las personas que más me han inspirado con su compromiso y trabajo en mis casi tres años como brigadista, Iván Madero y Andrés Ortiz de la Corporación Regional de Defensa a los Derechos Humanos (Credhos), en una gira de incidencia política en Bogotá.

Los dos defensores están aquí para hablar de la situación de derechos humanos en Barrancabermeja y el Magdalena Medio y establecer unos compromisos del Gobierno nacional y el Cuerpo Diplomático para abordar las diversas problemáticas que se están desarrollando en la región.

Entrando en el Congreso de la República en la Plaza de Bolívar en el centro de Bogotá, estos defensores están muy lejos de su hogar, pero a pesar de las incomodidades de la capital colombiana, los trancones terribles y la lluvia incansable, los veo tranquilos y preparados para representar a su territorio “invisibilizado” en la coyuntura política del país.   Fuera del Salón Boyacá, nos reunimos con el congresista Alirio Uribe, quien por ser presidente de la Comisión de Derechos Humanos del Congreso, y anteriormente acompañado por PBI como abogado de Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo, nos acoge como un amigo y un verdadero aliado, escuchando las preocupaciones de Iván y Andrés y respaldando su labor con el compromiso de visibilizar y abordar las problemáticas presentadas.

En esta y las demás reuniones que tuvieron lugar después con el Ministerio del Interior y la delegación de la Unión Europea, Iván y Andrés presentaron las dinámicas preocupantes de las estructuras neoparamilitares que operan en Barrancabermeja y en el Magdalena Medio que, según Credhos, representan la amenaza más fuerte a la labor de las personas defensoras de los derechos humanos[1].  Credhos se dedica a la investigación y análisis de estas dinámicas en la región lo cual fundamenta las denuncias que la Corporación presenta de manera constante ante las autoridades pertinentes para que elaboren estrategias que ayuden al desmantelamiento de los grupos neoparamilitares y garanticen la seguridad para personas que ejercen un trabajo en defensa de los derechos humanos.

Durante estas reuniones, los defensores solicitaron que el Gobierno haga seguimiento a los temas abordados y mantenga un enfoque diferencial y territorial de protección de la población civil.  Pidieron además que el gobierno reconozca la presencia de las estructuras neoparamilitares en su región y el actuar de constante persecución de estos grupos contra las personas defensoras.  Pidieron visitas de entidades nacionales del gobierno como el procurador o delegados de la Comisión Nacional de Garantías para que entiendan mejor las dinámicas territoriales y puedan escuchar las historias de la población de primera mano.  Para las regiones, con el Cuerpo Diplomático exigieron un respaldo político al trabajo de las personas defensoras y visitas al terreno para visibilizar las problemáticas presentadas.

En PBI acompañamos a estas reuniones para visibilizar la realidad del Magdalena Medio y para constatar la información que facilitó Credhos sobre las amenazas y la persecución que la organización ha recibido.  Hemos acompañado a Credhos desde 1994 y hemos sido testigos del hostigamiento continuo a sus miembros.

“Una cosa es que haya compromisos y otra es que se cumplan”, reflexiona Iván.  Es cierto que vienen muchos retos, pero por lo general, los defensores volvieron contentos de lo logrado en Bogotá, que según Andrés ha sido de “gran utilidad, provecho e impacto”.

Después de cada reunión tomamos tinticos y nos reímos acordándonos de las varias aventuras que hemos tenido durante los largos años de nuestro acompañamiento: las caminatas en las veredas, los baños en las cascadas, los momentos tensos con las autoridades en terreno y momentos durante acompañamientos duros donde nos hemos apoyado mutuamente.  Esta relación fuerte de amistad y respeto es producto de los lazos personales de confianza que se han ido construyendo, lo que para nosotros siempre ha sido la base del acompañamiento que brindamos en Colombia.

Hannah Mathews

Nota de pie:

[1] Contagio Radio, Presidente de CREDHOS es amenazado de muerte por paramilitares, 30 de julio 2017